Выпускник Нижегородской консерватории по классу скрипки (1978 г.). Музыкальную карьеру начал в качестве преподавателя.  Среди его учеников – дипломанты и лауреаты всероссийских, всесоюзных и международных конкурсов скрипачей: им. Дягилева (1991 г.), им. Венявского и Липиньского, Первого юношеского конкурса им. Чайковского (на этом же конкурсе Лерман был отмечен дипломом за лучшую педагогическую работу), международного конкурса им. Менухина (1995 г.) и им. Тибо (1996 г.).  В 1988 г. организовал камерный оркестр, получивший название «Провинция» (с 2013 г. – Камерный оркестр Игоря Лермана). Автор многочисленных транскрипций и обработок.